Жизнь человеческая многим людям кажется результатом их действий и изредка вмешивающихся обстоятельств. Но в войнах, в стихийных бедствиях, неизлечимых болезнях люди всегда понимали: многие беды или радости объяснимы только волей Божией, уроками от Господа, Его наказанием.Икона Казанской Божией Матери прославилась также во время бедствия — Ее образ был найден на пепелище после страшного пожара 1579 года в Казани.
Молитвенное обращение к Пресвятой Деве перед иконой Казанской Божьей Матери для многих людей стало выходом в тяжелейших жизненных ситуациях.
Икона принадлежит к одному из трех самых распространенных иконографических типов образов Богородицы «Одигитрия» — Путеводительница. (Считается, что три эти типа «изобрел» евангелист и иконописец Лука). Образ Богородицы написан по пояс, хотя обычно на иконах типа «Одигитрия» Она рукой указывает на Младенца — на Казанской иконе Божия Матерь показывает на Него лишь головой. Такой жест означает, что Дева Мария представляет всем людям Своего Сына как Путь, Истину и Жизнь.
4 ноября (22 октября по старому стилю) празднуется помощь Царицы Небесной народному ополчению князя Минина и Пожарского в победе на польско-литовскими интервентами.
Известно, что чудотворный список Казанской иконы, через который Богородица помогла ополченцам, был принесен ими из Нижнего Новгорода. Во главе с Мининым и Пожарским люди молились перед ним Богородице, и чудом одолели могучих врагов. Праздник в честь Казанской иконы 4 ноября отмечается Церковью с 1649 года.
Это также государственный праздник Дня народного единства в честь освобождения Москвы от поляков народным ополчением в 1612 году — этот день по всей России объявляется выходным. После революции 1918 года выходной 4 ноября был отменен, но по указу Президента России Путина его возобновили в 2005 году.